BREVE HISTORIA DEL GRADO DE APRENDIZ

Por: Violeta Paula Cappella de Aguerre

En todas las lenguas occidentales, aprendiz significa “aquel que aprende”. Y aprendices hubo y hay también en otras instituciones iniciáticas. Si pensamos en los misterios de las antiguas iniciaciones, allí existió siempre un grado preliminar.

En la historia de la Masonería parece ser que los HH.·. AA.·. no fueron considerados a inicios del siglo XVII como parte integrante de la Confraternidad de Libres y Aceptados Masones. En las Viejas Constituciones que datan de los siglos XV, XVI, y XVII, se citan a los HH.·. MM.·. y HH.·. CC.·.  como constituyentes del Gremio.

En el Manuscrito de Sloane Nro. 3329, escrito ca. 1680, se menciona la existencia de una Log.·. reconocida en la que también hay “dos Interaprendices”. Por lo que vemos, la figura del H.·. A.·. ya pasaba a conformar el Cuadro Lógico.

En las Constituciones Manuscritas Nro 4, de 1693, firmadas por Mark Kypling, encontramos un reconocimiento titulado “El deber del Aprendiz”.  Y después del año 1717 los llamados Aprendices Iniciados conformaban la mayoría del Gremio que eran iniciados en las Logias, en tanto que a los HH.·. CC.·. y los HH:·. MM.·. la Gran Logia les confería sus respectivos grados.

Luego, en los Reglamentos Generales Nro. Décimotercero, leemos que: “Los Aprendices  pueden ser Maestros Admitidos y Compañeros de Gremio, únicamente en las Grandes Logias, a menos que exista una dispensación”. Pero en noviembre de 1725 la Gran Logia rechaza el artículo y decreta que el Maestro de una Log.·. con sus Guardianes y un número competente de miembros , podían ser Maestros y Compañeros, en tanto estuviesen constituidos en forma debida.

Debemos resaltar, sin embargo, que por aquellos tiempos, quienes ejercían mucha influencia en la legislación de la Orden eran los Aprendices, y aunque no pudiesen representar a su Logia en las Comunicaciones Trimestrales de la Gran Logia, podían estar presentes y los Reglamentos Generales no podían modificarse en parte alguna sin el consentimiento de los mismos Aprendices.  Aún en los asuntos internos de la propia Log.·. , los Aprendices podían participar, ya que se sucitaba el problema de la escasez de número por las dificultades que existían para obtener el grado de Compañero o Maestro, grado que se verificaba sólo en las Comunicaciones Trimestrales de la Gran Logia.

Al ser investidas las LLog.·.  subordinadas con el poder de conferir todos los grados, los Maestros comenzaron a aumentar.

En los rituales del siglo XIX el Aprendiz Iniciado Menor se ubicaba al Norte y su deber consistía en impedir que entrasen todos los cobardes y escuchas.

También existía el llamado Aprendiz Iniciado Superior, cuya tarea era la de recibir y ejecutar instrucciones y recepcionar a los QQ.·. HH.·. que fuesen extraños.